L’aéroport de Palma de Majorque (Espagne) a accueilli une journée de démonstration majeure dans le cadre du projet européen EUREKA, visant à intégrer de manière sûre et efficace les vertiports et les opérations d’aéronefs électriques à décollage et atterrissage vertical (eVTOL) dans l’espace aérien civil actuel. L’événement a mis en lumière les avancées technologiques et opérationnelles qui permettent d’anticiper une mobilité aérienne avancée (Innovative Air Mobility, IAM) fiable et durable sur le continent.
Organisée sous l’égide d’ENAIRE, le fournisseur espagnol de services de navigation aérienne, et Aena, gestionnaire de l’aéroport, la démonstration a réuni une coalition de partenaires industriels et institutionnels comprenant notamment Ineco, Indra, CRIDA, Unifly, Pipistrel et Bluenest by Globalvia. Ensemble, ces acteurs ont travaillé à concevoir une plateforme intégrée capable de gérer les ressources de vertiports au sein de l’écosystème U‑space, garantissant que les vols d’eVTOL puissent être planifiés et coordonnés en cohérence avec le trafic aérien habité.
Un vol réel pour simuler un cas d’usage critique
Le point d’orgue de la journée a été un vol réel d’un eVTOL électrique fourni par Bluenest by Globalvia. L’appareil a décollé de l’aéroport de Palma et s’est rendu à l’aérodrome de Son Albertí, parcourant plus de 33 km en 21 minutes avec à son bord des échantillons biologiques sanitaires. À l’arrivée, ces échantillons ont été réceptionnés par du personnel médical du service d’urgence 061, simulant une opération de logistique médicale d’urgence, l’un des cas d’usage les plus prometteurs pour la mobilité aérienne avancée.
La réussite de ce vol a nécessité une coordination complexe entre plusieurs systèmes et acteurs à savoir : la gestion du trafic aérien traditionnel assurée par ENAIRE, la planification et la gestion des vols d’eVTOL via la plateforme fournie par Unifly, agissant comme U-space Service Provider (USSP), le développement des outils numériques de gestion de vertiport par Indra, tout cela étant orchestré dans le cadre d’un régime U‑space permettant la sécurité et la séparation des vols.
Un projet européen de grande envergure
La démonstration s’inscrit dans le cadre du programme de recherche EUREKA, financé par SESAR 3 Joint Undertaking et réunissant un consortium de 35 partenaires européens sous la coordination d’EUROCONTROL. Ce projet de plusieurs millions d’euros vise à définir les standards opérationnels et techniques nécessaires à l’intégration des vertiports et des eVTOL dans l’espace aérien civil, tant en zones urbaines qu’à proximité immédiate des aéroports existants.
Parmi ses principaux objectifs figurent : la gestion des arrivées et des départs vers/depuis les vertiports avec des trajectoires sécurisées, le développement d’un gestionnaire collaboratif de trafic de vertiports (VCTM) pour optimiser ressources et créneaux horaires et la coordination de réseaux multi‑vertiports dans un même environnement aérien.
Ainsi, au‑delà de la dimension technologique, cet essai démontre que les vertiports peuvent être intégrés de façon fiable dans un espace aérien déjà saturé, ouvrant la voie à des applications opérationnelles concrètes, notamment le transport médical d’urgence ou la logistique rapide entre centres urbains. Si des défis réglementaires et infrastructurels restent à surmonter, ces avancées offrent un aperçu tangible de la mobilité aérienne du futur, plus rapide, plus verte et pleinement intégrée aux réseaux existants.
