Volocopter, le fabricant allemand de véhicules électriques à décollage et atterrissage vertical (eVTOL), a annoncé une réorganisation stratégique de sa chaîne d’approvisionnement afin d’accélérer le développement, la production et la certification de ses deux principaux modèles, le VoloCity et le VoloXPro, et a confirmé la mise en place cette année d’un programme de tests en conditions réalistes (“sandbox”) à Bruchsal.
L’entreprise, intégrée depuis l’année dernière au portefeuille industriel de Diamond Aircraft, a finalisé une révision complète de ses fournisseurs et des contrats existants, visant à renforcer la compétitivité des coûts, la qualité des composants et la sécurité opérationnelle de ses futurs appareils. Cette réorganisation intervient dans un contexte où la disponibilité de certaines pièces reste affectée par des délais de livraison prolongés, ce qui oblige Volocopter à recourir à des arrangements de travail à court terme et à d’autres dispositifs organisationnels flexibles pour maintenir ses équipes engagées.
Des tests réalistes avant certification
Même si ces ajustements industriels sont importants, l’entreprise assure que ses objectifs de développement et de certification restent inchangés. Le VoloXPro, conçu pour le segment des eVTOL Light Sports destinés à des clients finaux, est toujours visé pour une certification d’ici fin 2026, tandis que le VoloCity, un véhicule destiné au transport électrique urbain de passagers, est attendu pour obtenir la certification de l’Agence européenne de la sécurité aérienne (EASA) en 2027.
Dans ce cadre, Volocopter prépare le lancement d’un « sandbox » européen sur son site de Bruchsal, un environnement de test isolé où des opérations de vol réalistes pour le VoloCity et le VoloXPro pourront être simulées. Cette étape est essentielle pour rapprocher les appareils des standards requis par les autorités de certification et pour éprouver leurs performances dans des conditions proches de l’exploitation commerciale.
Le concept de sandbox est significatif : il permet à la fois d’optimiser les procédures de vol, d’analyser les interactions entre systèmes aéronautiques et de valider des scénarios d’opérations, notamment en matière de procédures au sol et en vol. Des essais similaires sont déjà prévus dans le cadre du programme européen visant à accélérer l’intégration des eVTOL dans l’espace aérien, avec des partenaires spécialisés dans la sécurité et la gestion des opérations.
Un acteur historique en pleine mutation
Volocopter, fondé en Allemagne et acteur historique de la mobilité aérienne avancée, s’est imposé depuis plus d’une décennie comme l’un des pionniers du taxi aérien électrique.
Ses appareils, notamment le VoloCity, ont déjà franchi des étapes importantes, y compris des vols tests antérieurs et l’obtention d’approbations de production qui permettent à l’entreprise de préparer la fabrication en série de ses modèles.
Après une restructuration controversée autour de 2024–2025 et l’intégration dans le groupe Diamond Aircraft, la société cherche aujourd’hui à stabiliser ses opérations tout en progressant vers la mise en service de ses eVTOL dans le paysage européen de la mobilité urbaine. Les essais à Bruchsal constituent une étape cruciale dans ce processus, donnant une traduction concrète des efforts industriels et réglementaires entrepris pour transformer les concepts d’air taxi en solutions réelles de transport aérien durable.
